Au cœur de l’hiver, on s’imagine bien lézarder au soleil au bord d’une mer chaude, mais peut-être plus difficilement nager dans des eaux plus fraîches de notre douce France. Pourtant, inutile d’aller très loin pour trouver des lieux paradisiaques propices au bain. Que vous rêviez de lacs pour enchainer les kilomètres, de bassin pour flotter, de cascades pour jouer, la France offre tout ce qu’il faut. Pour les sportifs, les eaux plates des lacs et la douceur de l’eau sont particulièrement propices à l’entrainement en eau libre mais il ne faut pas exclure les rivières. Voici une liste non exhaustive des plus belles baignades du pays, romantiques, sauvages ou colorées, plus ou moins fraîches, chacune saura vous conquérir à sa façon.
En lac
Le lac du Bourget en Haute-Savoie
Considéré comme le plus grand lac naturel de France, le fabuleux lac du Bourget vous éblouira par ses eaux turquoises et les pics montagneux qui l’entourent (Mont du Chat, Belvédère du Mont Revard). Ces derniers offrent un panorama à perte de vue. Le lac s’étend sur 18 km ce qui laisse l’embarras du choix pour son spot de baignade. Pour une cure de bien être, Aix-les-Bains vous accueillera sur les rives du lac.
Le lac de Gaube dans les Pyrénées
Au sud de Lourdes, bordé par des sommets enneigés, le lac de Gaube se situe à 1725 mètres d’altitude. Pour plonger dans ses eaux, il faut se motiver un peu puisqu’il n’existe pas de plage aménagée et que la température de l’eau, même en été, a de quoi refroidir les plus téméraires. Les amoureux de nature y trouveront leur compte et une baignade dans la pureté de l’eau de montagne exercera ses effets bénéfiques. Entouré par de majestueux pics, le lac est dominé par le Vignemale (3 298 m), plus haut sommet des Pyrénées françaises !
Le lac de Serre-Ponçon dans les hautes Alpes
D’un bleu turquoise intense au vert émeraude, c’est l’un des lacs les plus célèbres du massif Alpin. Situé à la frontière des Hautes-Alpes et des Alpes-de-Haute-Provence, il doit son origine à la construction d’un barrage sur la Durance, inauguré en 1961. Il dispose de 9 plages le long de ses 90 km de rives, toutes surveillées pendant les vacances estivales.
L’étang de Thau dans l’Hérault
Véritable symbole de la région Occitanie, l’étang de Thau s’étend de Sète à Marseillan. Il constitue le plus grand étang du Languedoc avec une longueur de 19 km. Seul une fine bande de terre le sépare de la mer Méditerranée. S’il est connu pour ses coquillages et crustacés, le nord de l’étang offre de jolies plages aux eaux propices à la baignade, plus calmes et chaudes que la Méditerranée voisine.
Le lac de Salagou dans l’Hérault
Entouré de collines aux roches de couleur rouge ou noire et de végétation luxuriante et même de quelques vignobles, le lac du Salagou est un incontournable des spots de baignade de la région, le lac du Salagou ne laisse personne indifférent. La ruffe, cette terre rouge, offre un contraste dramatique avec les eaux du lac et, il faut bien le dire, un petit air de planète Mars.
Le plan d’eau biotope de Combloux en Haute-Savoie
Une première en France, cette piscine 100% écologique a ouvert en 2002. Sans chlore, son système de filtration se fait par les plantes pour une eau limpide et pure. Situé à Combloux en Haute Savoie, ce plan d’eau à plus de 1 000m d’altitude offre un panorama incroyable sur le Mont Blanc.
Le Lac Blanc dans les Alpes de-Haute-Provence
Posé dans l’herbe fleurie des alpages, le lac Blanc est un petit miroir naturel dans lequel se reflètent les sommets du massif du Mont-Blanc et du massif des Aiguilles Rouges. Roches calcaires et argilites lui confèrent son apparence laiteuse bien que les eaux soient limpides. Ce joyau est perché à 2307m d’altitude, au pied du glacier de Gébroulaz, ce qui vous donne une indication sur la température de l’eau. L’accès se fait par un sentier de randonnée au départ du parking de Bellecombe (un autre lac) à Val-Cenis ou du parking des Prioux à Pralognan.
En rivière
Le Pont du Diable
Au cœur des gorges de l’Hérault, le Pont du Diable n’a d’effrayant que le nom. Classé au patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO, il domine de 20 mètres l’Ardèche, et constitue un spot de baignade légendaire. La plage du Pont du Diable près de Saint-Guilhem-le-Désert est un lieu de baignade surveillée pendant la belle saison. Soyez avertis cependant, pour se mettre à l’eau, il faut franchir la plage de galets car les plongeons et autres sont interdits, sécurité oblige !
Les gorges du Verdouble
Dans l’arrière-pays méditerranéen, on trouve les gorges du Verdouble. Aussi appelées « Moulin de Ribaute » en raison de la présence d’un ancien moulin, les gorges offrent une baignade dynamique dans un cadre pittoresque. Une eau transparente s’écoule dans une succession de cascades, trous d’eau et petits lacs naturels creusés à même la roche. Si la baignade est plus ludique, certaines piscines naturelles sont assez grandes pour faire des longueurs.
Le Tarn
Au pied des falaises de Méjean, Saint-Chély-du-Tarn offre un lieu de baignade aux allures de contes de fée. Le village surplombant le Tarn, est agrémenté de plages naturelles d’un blanc immaculé et de bassins à fond sablonneux qui mettent en valeur les eaux émeraudes de la rivière. Des cascades jaillissent d’entre les maisons. Un cadre de toute beauté pour une baignade en osmose totale avec le patrimoine naturel !
Le Lot
Moins dramatique, le Lot a creusé des vallées au travers des coteaux et figure parmi les plus grandes rivières de France. Il y a une plage au pied de Saint-Cirq-Lapopie mais on peut suivre le chemin de halage creusé dans les falaises en admirant ses bas-reliefs de Daniel Monnier entre le port de Bouziès et Saint-Cirq-Lapopie et sauter à l’eau quand cela vous chante. Les plus courageux pourront faire ce chemin à la nage telles les gabarres d’antan.
Le Loir
Parsemé de moulins plus romantiques les uns que les autres, le Loir offre une succession de déversoirs à l’eau chauffée par le soleil et un itinéraire de baignades bien douces. Rendez-vous notamment au Moulin de Mervé à Luché-Pringé dans la Sarthe.
Entre mer et piscine
Vous ne vous sentez pas tout à fait prêt à sortir des bassins ? Pas de problème, direction la piscine naturelle de Granville. Sur la plage du Plat Gousset, surplombée par la maison de famille de Christian Dior en haut de la falaise, il y a une piscine creusée dans les rochers qui vit au rythme des marées. Elle dispose même de plots de départ pour plonger dans le grand bain des eaux vivifiantes de la Manche.
Inspirés par tous ces lieux ? Envie de défi sportif ? Les Open Swim Stars reviennent en 2025 avec son circuit en eau libre dans 7 villes françaises et suisse au cœur de l’été. L’occasion de nager dans des lieux insolites, comme dans la Seine au cœur de Paris.