1 – Une technique défaillante

Comme expliqué dans le petit paragraphe d’introduction, l’épaule est une articulation majeure de la propulsion en natation. Cette hyper sollicitation peut malheureusement se révéler délétère quand le geste est effectué avec des petits défauts de placement qui vont se répéter des centaines et des milliers de fois au fur et à mesure des entrainements (un peu comme si une pièce mécanique d’un moteur était décalée de quelques millimètres, ceci n’empêcherait pas le moteur de tourner mais finirait au bout de quelques temps pas créer un point de rupture)

2 – Le surentrainement

Vouloir progresser amène souvent le nageur, qu’il soit débutant ou confirmé, à accroitre son temps et surtout ses distances d’entrainement. Cela est bien entendu possible, à condition de respecter les principes simples de la progressivité de la pratique. En clair, cela signifie qu’il est à craindre que si je double ou je triple mon entrainement du jour au lendemain, mon corps finisse par se fatiguer. Dans ce cas, je peux être sujet à des douleurs musculaires, tendineuses, ligamentaires ou articulaires.

Pour rappel, l’épaule c’est une articulation complexe avec 3 os ( humérus, clavicule et omoplate (scapula)), une vingtaine de muscles concernés avec pour chacun d’entre eux des tendons aux deux extrémités (parmi lesquels les 4 coiffes des rotateurs et le deltoïde, particulièrement sensibles chez les nageurs) , et des ligaments présents pour stabiliser cet ensemble ( parmi lesquels les gléno-huméraux, le coraco huméral, le coraco claviculaire, le coraco acromial….)

Cet ensemble et fragile et je dois donc veiller à être attentif au signe de fatigue des différentes parties pour ne pas créer de lésions.

3 – Le matériel utilisé

Les nageurs utilisent volontiers du matériel pour diversifier l’entrainement d’une part et améliorer les capacités et aptitudes d’autre part. Dans le cas des épaules, il est fréquent de voir des nageurs utiliser des plaquettes (paddles) de plus ou moins grande taille afin de travailler avec plus de résistance et donc d’améliorer leur puissance. La taille de ces ustensiles est parfois non adaptée au nageur (plaquettes souvent trop grandes) et il est d’autant plus tentant d’en abuser que les sensations et les chronos réalisés avec ces engins sont souvent extraordinaires.

Toutefois, si elles permettent de nager vite, les paddles tirent plus fortement sur les articulations grâce à la surface de poussée qui est multipliée par 2 ou par 3 par rapport à la taille des mains. Les tendons et ligaments finissent généralement par s’inflammer si l’utilisation n’est pas raisonnée et / ou mal maîtrisée (cf point a.)

4 – Les causes exogènes ( traitements médicaux, accidents…)

En dehors des causes envisagées ci dessus, d’autre facteurs peuvent expliquer des douleurs d’épaule, citons par exemple

• Les traitements médicaux. Certains traitements sont connus pour générer des soucis tendineux dans leurs effets secondaires ( c’est par exemple le cas des fluoroquinolones utilisés dans le traitement des infections). Ceci est généralement indiqué dans les effets connus et inscrit dans les notices des dits médicaments
  
  
• Les conséquences d’un accident sans lien apparent avec l’épaule. Par exemple un accident de la circulation, une chute en vélo ou à toute autre occasion, peuvent induire une modification des équilibres internes du corps et donc générer des tensions inhabituelles sur certaines zones. (L’épaule n’est pas épargnée par ces phénomènes qui se retrouvent par exemple fréquemment après un traumatisme du rachis cervical)
  
  
• L’alimentation. Certains aliments sont connus pour générer des complications tendineuses ou ligamentaires. Par exemple, il est des personnes qui ne digèrent pas le lait de vache et le fait d’en consommer peut causer des désagréments. Idem avec le gluten et tous les allergènes.
  
  
• L’hydratation insuffisante. Notre corps est composé en grande partie d’eau ( de 50 à 60% pour des adultes en fonction du sexe et de la masse adipeuse) et cette eau est indispensable au bon fonctionnement musculotendineux. Un organisme déshydraté va donc être grandement fragilisé et des douleurs musculaires ou tendineuses sur les zones les plus sollicités sont possibles voir probables. Comme nous avons préalablement vu que l’épaule est la principale plaque tournante de la poussée et de la puissance en natation, elle sera en première ligne des soucis potentiels.